从2000年至今，十多年的发展与演变过程，让“早教”一词早已成为家庭教育的核心，早期教育的必要与否也成为国内很多专家争论不休的话题。
“你早教了吗？”这是年轻的妈妈们聚会总爱谈论的话题。多年前，记者曾经对昆明的早教市场进行过调查，发现存在的现状与特色与现今的发展趋势大相径庭，从当初家长的不认可，到如今的积极参与，早教机构从早先的单一内容设置，到当下的主题课程琳琅满目，亲子互动游刃有余，不得不说，早期教育已经落户千万家庭的“宝贝计划”中，成为孩子成长竞争中，不可或缺的基础教育选择。
现状
早教进入百姓家 家长依旧茫然
李晓雪现在对于早教机构的选择依旧很茫然。匆匆结婚、怀孕、生子，让知识女性的她一下子慌了阵脚，“宝宝快一岁了，我真不知道亲子园到底有没有必要去。” 李晓雪告诉记者，她已经到家门口的一家早教机构去上过一节体验课了，“里边都是婴幼儿类的器械训练，去了才知道是锻炼孩子大运动的，我也是第一次听说‘大运动’这个词，说是锻炼孩子的整体协调能力、机能发展等。”但一个小时的课时下来，却把不爱运动的妈妈李晓雪累个半死，她说，她得重新考虑下是否选择这个早教机构，“他们的特色就大运动课程，不适合我，因为我有点懒。”在上与不上早教、怎样的主题课堂比较适合自己和宝宝的选择上，李晓雪拿不定主意。
32岁的李晓雪是目前已经生子的年轻妈妈中的代表，他们对于早教的概念并不陌生，甚至可以在早教的诠释上说出一二三，存在的纠结点俨然已经从上不上？转换到了上什么？“现在的亲子园太多了，课程也是五花八门，去学校咨询，老觉得都适合，可真正体验过，又会发现，其实自己和宝宝有点不适应。”很多贝爸贝妈的反馈证明，目前的早教理念已经深入人心，欠缺的是家长们对自己需求的定位，和对琳琅满目的早教产品的深度认知。
市场
作坊式亲子园淘汰 品牌效应凸显
说到琳琅满目的早教产品，记者调查后发现，近十年的发展，的确可以用“加速度”来形容。
昆明的亲子早教市场从2004年左右开始进入“微”竞争阶段。所谓“微”竞争，即那时的早教中心多是小规模式的纯个体经营，经营者在省外考察完成熟的市场后，可能因为初当人母，而有了边学习边分享的想法。于是出现了如好宝贝、亲亲宝贝、起跑线、康慧培婴、爱奇迩等早教中心。而后，当初在全国比较有名的品牌机构红黄蓝早教也被加盟到昆明，总体形势为：小范围竞争。
随着早教理念的深入人心及教育产业的发展，2006年，铺天盖地的早教机构开始进入昆明。无论是全国性的，还是国际性的，早教在昆明市场上的宣传不再是“亲子园”，更高端的称呼“早教中心”开始对外宣传，俨然与国际进行了更密切的接轨。
金宝贝、美吉姆、东方爱婴、第一宝贝、苏斯、瑞德等早教无论在选址，还是投资上都是大手笔的，百盛、王府井、北辰财富中心，黄金地段的选择，提高了品质，也从硬件上吸引了家长，一时间，铺天盖地的广告宣传随处可见，与各大卖场商家的互动活动更是频频举办……伴随的是，曾经的小作坊式的亲子园消失了，有的合并，有的转让，有的彻底关门，早教市场的品牌效应正式确立。
老牌亲子机构多元化
红黄蓝亲子园是最早进驻昆明的一家全国连锁机构，但随着更多品牌的频频入昆，其负责人也表示，不在内容上加强似乎已经不能吸引家长了，“早教机构本身是不是有自身的研发和自主的课程已经成关键。” 红黄蓝亲子园贺军老师表示，以前的亲子园可能更多就是在宝宝的感统、大运动，协调性等生理上下功夫，但在软硬件都雄厚的品牌机构进驻后，老牌的本土亲子园的生存遇到了瓶颈，“红黄蓝亲子园还好，因为它从成立之初就有自己的专家团队进行研发，而其他的老亲子园因为种种原因，要不就是消失，要不就变成了变相的早期培训。”记者也在随后的调查中发现，一些老的亲子园的确开始了它的转变之旅：幼儿英语培训、拼音班、托管班，一些应试的内容开始出现。
早教课程琳琅满目
除了在硬件上竞争外，无论是外来的大品牌，还是存活下来的小作坊。在软件的设置上都重新洗牌，走市场的同时，更加大了对孩子个体及家庭所需的迎合。
首先，因为竞争的增强，大品牌间的定位就逐渐明晰起来。据东方爱婴昆明中心的负责人人杨静告诉记者，目前昆明的几家规模相当的早教机构就呈现出不同的特点。如，东方爱婴强调的是家庭+早教延伸产品+早教课程+社会实验课，而美吉姆强调的是大运动，金宝贝倡导双语、瑞德和苏斯教育是主题课，包括趣味厨房、音乐课、肢体运动课等。
课程的琳琅满目大大增强了家长的选择性。但随之而来的问题也出现，这些机构的理念与品牌无可厚非，但进入本土后师资的构成，及当地老师们对该理念的认知，却又直接影响到了家长的选择，“这就要看家长本身的需求了，一定要擦亮眼。”杨静如是说。
价格趋于公开
因为目前比较有竞争力的就是大品牌之间的博弈，各家在价格的设置上也是趋于公开的。据东方爱婴昆明中心的负责人杨静介绍，东方爱婴目前的课时费是一节课160元左右，美吉姆和金宝贝都在200元一课时，而相对早期的红黄蓝则在130元左右。“这些价格家长去机构就能咨询到，可以做对比，如果有其他费用产生都是附属产品的介入，完全看家长的选择。”红黄蓝的负责人贺军老师也介绍，目前早教机构为了获得家长的关注，一般会设置多种购课方式，有次卡、月卡、季度卡和年卡等。她表示，一般机构会介绍家长选择季度卡，一方面减少缴费的麻烦，另一方面也是为进一步稳固家长的支持度，减少分流。
园中园被认可
当然，与市场上个大品牌竞争的目的不同。昆明的幼儿园也出现了园中园的模式。阳光米诺岛幼儿园的园中亲子园得到了很多家长的认可。“我们的亲子中心目前是幼儿园的一个附属部分，我们好的亲子理念可以一直延续到孩子上幼儿园，这就是为什么幼儿园的园中园可以得到家长认可的原因。”据阳光米诺岛幼儿园王晓燕园长介绍，阳光米诺岛的亲子中心会跟幼儿园的教育理念同步，这样的话对于今后依旧选择在本园的宝宝是比较有利的，另外，幼儿园也借鉴了早教中心的一些亲子概念，相互完善，对于幼儿园本身或者家庭成员都是非常好的。
提示
“早教机构的选择，无论它怎样的设置，最后都需要家长自我定位。”红黄蓝亲子园贺军老师表示，家长可以多走走看看，亲自带着宝宝去听听亲子园提供的试听课，这样可以让宝宝在适应中发现缺乏的生理和心理的因素。另外，家长也可以与其他家庭进行沟通，用他们的经验之谈来衡量自己宝宝的发展空间，也不失为一种选择的标准。